LIKE A SHOOTING STAR
１、新たな出発点
一人の少年がいた。
彼は正義感、使命感が強く、常に宇宙中の人々が幸せであることを願っていた。
長い時間、正義のために、数え切れないほどの努力をしてきた。
― どうしたら、皆の役に立てるのだろう？ どうしたら、宇宙を平和に保てるのだろう？
彼は、ある星に留学し多くのことを学んだ。
仲間もでき、毎日がとても楽しかった。
しかし、ある時、思いがけない困難が彼らを襲った。
― 力を合わせるんだ！ この宇宙を守るんだ！
少年は、やがて流れ星となった。
宇宙の平和を守り続けることが出来る、流れ星に・・・。
★
ミイナ「ねぇ、ママ。これ、ママがバード星に留学していたころの写真を収めたアルバムでしょう？」
一人の女の子がいた。
彼女の名は、ミイナ。母親はソフィ・アイリスという女性。夫との間に生まれた、一人娘だった。
小さな腕には、赤いカバーがかけられたアルバムが抱きしめられている。
ソフィ「まぁ、ミイナったら。それ、どこから持ってきたんですか？」
ミイナ「掃除していたら、タンスの中から出てきたんだよ。この子が、昔のママなんでしょう。」
ソフィ「・・・。」
ソフィは本を読んでいた手を休め、アルバムを覗きこんだ。
ミイナはグリーンの髪を二つに結んだ、女の子を指さしている。
ソフィ「そう。よくわかりましたね。」
ミイナ「わかるわよ。だって、今も昔もそう変わってないもの。」
ソフィはため息をつく。
ミイナ「ねぇ、お話して。ママは、どうやってバードマンになったの？」
ソフィ「あなたが気にすることじゃないわ。」
ミイナ「いいじゃない！ だって、ママのことはぜぇ〜んぶ、知りたいんだもん。」
ミイナは目を細めて、そう言う。
彼女は、ソフィに似て可愛らしい女の子だった。笑顔を見せられると、どうにも断れない。
ソフィはそんなミイナを見て、軽くうなずいた。
ソフィ「わかったわ、話しましょう。そうね・・・、もう何年も昔の話になるわね・・・―。」
１、
ミツオ「終わった、終わった〜♪」
弾むような明るい声が周りに響いた。
ここは、バード星にある“バードマン養成学校”だ。
各星から選ばれた、最優秀パーマンが、バードマンになるために勉強する施設だった。
生徒はざっと、一万人を超えるであろう。
ロン「ちょっと、はしゃぎ過ぎじゃないの〜。ミツオはおっちょこちょいなんだから、気をつけないと。」
二人の男の子が、広い校舎の廊下を歩いていた。
いや、そのうち一人は、スキップを踏んでいる。
地球出身パーマン、ミツオだ。
彼は足を止めると、振り返った。グレーの制服に身をまとったその姿は、以前地球でパーマンとして活動していた頃に比べ
背も伸び、顔立ちも若干大人びていた。
もう15歳だった。
ミツオ「だって、嬉しいじゃない。もう勉強しなくても済むんだ。ついに、バードマンになれるんだよ！」
ロン「気持ちは分かる。オレだって、勉強は好きじゃないしな。」
ミツオの話し相手になっているのは、アリルネ星出身、ロン・フランクだ。
ブラウンの髪、深緑の瞳。
二人は留学初日に出会い、今や欠かすことのできない親友になっていた。
ミツオ「なら、ロンも一緒に喜ぼう！ さぁ、今から食堂でパーッと盛り上がろうじゃないか！」
ロン「え〜！」
ミツオはロンの手を取ると、食堂に向って走り出した。
校舎の中に、鐘の音が響き渡る。
今日は、バードマン養成学校の終業式だった。
４年間の学業を終え、ＰＢ（見習いバードマンの略）達は、胸を躍らせている。
無理も無い。
ようやく、バードマンになれるのだ。
今まで基礎知識として、毎日早朝からバード星の歴史と平和についての勉強と、厳しいトレーニングを重ねてきた。
元々勉強も運動も苦手だったミツオは、この日をどれだけ待ち望んでいたことだろう。
今日は、学校で生活する最終日で、終業式の後は自由休暇が与えられていた。
しかし、その後のスケジュールは、まだ知らされていなかった。
ミツオとロンは食堂に入った。
大勢の人々で賑わっている。
『さよならパーティー』という看板を立て、盛り上がっているグループもあった。
ルーシャ「あっ。こっちよ、こっち！」
部屋の隅のほうで、女の子が二人に手を振っている。
ルーシャとソフィだ。
彼女達を含め、ミツオは仲良し四人組と一緒にここで生活してきた。
ミツオとロンはうなずきあい、そちらへ駆け出す。
ルーシャ「ミツオくんたちも、何か食べに来たの？ 学生生活最後の夕食だものね。」
ニコリと笑うルーシャ。
二人は、同じテーブルの空いている席に腰掛る。
それぞれ好きなものを注文し、楽しいさよならパーティーは幕を開けた。
ロン「ミツオが行こうっていうから。オレは、学校の中をもう一度散歩しようと思っていたんだけどね。」
地球でいうスパゲッティに似たようなものを食べながら、ロンが言う。
彼は散歩好きだった。と、言うより外へ出るのが好きなのだ。運動神経も良い。
暇さえあれば、中庭をよく歩き回ったものだ。
ミツオ「付き合い悪いな〜、皆で食べたほうがおいしいよねぇ？」
ルーシャ「ロンにはロンなりの、楽しみ方があるのよ。」
隣で答えるルーシャ。そして、少し悲しそうにソフィが言った。
ソフィ「そうですね。でも、寂しいな・・・。これが、最後だなんて。」
・・・・。
四人は黙り込む。
そうだ。もう、皆で一緒に食べることはないんだ・・・。
これからはバードマンとして、それぞれ個人で活動していく。
ある星でパーマンを任命し監視することが主な活動だが、時にはパーマンセットや新しいパーマン用品を開発する手助けをしたり、
時にはまだ未知の宇宙の調査に出かけたり、その仕事はさまざまなのだ。
ミツオ「お、おいしいね。」
場の空気を切り替えようとして、ミツオが言う。
三人は苦笑いを浮かべた。
その夜。
ミツオは早めにパーティーを切り上げ、自分の部屋に戻ってきた。
いつもは夜遅くまで起きていたら、ここの教師であるバードマンに叱られるのだが、今日は最終日として大目に見てくれているのだ。
学校には寮が２館ある。
大まかに、男子と女子で分けていた。
部屋は無数にあり、二人一組で使用。ミツオとロンは同じ部屋だったということもあり、仲良くなったのだ。
ランプのスイッチを入れ、ミツオは自分専用のクローゼットを開けた。
学習用具や生活に必要な物、地球から持ってきた宝物などを収納している。
ミツオ「やっと、帰れるんだ。ぼくの母星に・・・。」
実は、まだ一度も地球に帰還したことはなかった。
勉強が忙しく、それどころではなかったのだ。勿論、長期休暇もない。
しかしバードマンになれば、いつでも好きなときに地球に戻れる。ミツオは、そう思っていた。
ミツオ「コピー、元気にやってるかな。パーマン仲間には、ぼくがいないせいで大変な思いをさせちゃったかな。」
― 立派なバードマンになったら、きっと帰ってくるからね。
そう宣言して、旅立ったあの日。
まだ宇宙の広さを知らなかった、あの頃。
ミツオ（ぼくは、もうバードマンだ。宇宙の平和を守ることが出来る、バードマンになったんだ・・・。）
彼はクローゼットから一枚の写真を取り出した。
地球で撮った、集合写真だ。
パーマン１号とコピーを中心に、ミチ子、カバオ、サブ。ブービーにパー子、パーヤン・・・。
皆が懐かしい。
今すぐ、会いたい・・・。
ミツオ「焦らなくてもいいさ。もうすぐ、帰れるんだから。」
彼は写真を元に戻すと、ランプのスイッチを切って、布団に入った。
２、
翌朝。
生徒達には久々に、ゆったりとした時間を与えられていた。
バードマン養成学校では、地球時間で言う朝５時に起床しなくてはならない。だが、今日は特別だ。
ミツオとロンも、まだ眠っていた。
しかし・・・。
― ジリリリリ・・・
突然、大きな音が寮全体に響き渡った。慌てて飛び起きる生徒達。
ロンは、目を覚ました。
ロン「ミツオ、ミツオ。起きてくれよ。」
布団から這い出ると、彼はミツオの体を揺すった。
ミツオ「う〜ん・・・。もう少し、寝かせてよ。」
ロン「のんきなこと言ってる場合じゃない！ このベルの音が聞こえないのか？」
ミツオは渋々起き上がると、莫大な音に驚いた。
ミツオ「どうなってるの！？ 起床合図のベルが、どうして今鳴ってるんだよ？」
その通り。
普段、このベルは、寝坊した生徒を起こすために使われるものだ。
今日は起床時間の制限はなく、昼間でならいつ起きようが自由のはず・・・。
ロン「故障は考えられないな。システム制御万能な、このバードマン養成学校で・・・。」
ミツオ「でも、確かに今日は・・・。」
二人が焦っていると、ベルの音が消え放送が入った。
― 生徒の皆さん、おはようございます。大至急、制服に着替え、大ホールに集まりなさい・・・
隣の部屋からも、驚きの声が聞こえる。
ミツオ達はとりあえず、クローゼットから制服を引っ張り出して寝間着から着替えた。
ロン「よくわかんないけど、素直に従ったほうがよさそうだな。」
ミツオもうなずく。
身支度を済ませ部屋を出ると、寮の廊下にはもう大勢の生徒達が集まっていた。
皆、よくわからないまま走り出す。
途中で合流したルーシャ、ソフィと共に、四人も大ホールへ向った。
大ホール。
主に集会や、会議を行う場所だ。昨日の終業式もここで行われた。
一万人以上の人々が集まるので、暑いときには万能扇風機が自動で働く。
不機嫌そうな生徒達の前に、学園長が現われた。
学園長「お静かに。動揺する気持ちはよくわかります。貴方達は、おかしな勘違いをしているようですから。」
いつもと同じく、冷静につぶやく学園長。
一瞬として、大ホールは静まった。
ミツオ達の学園長は女性だ。名は、ネイリラ・カリッサという。
冷淡で厳しく、強大な権力を持っていると言えよう。
頭の高い位置でくくった髪の毛には、宝石の髪留めが光っている。着ている制服も、丈が長く清楚なスカートだ。
学園長「今、集まってもらったのは他でもありません。バードマンになるために受ける、実技テストについてです。」
・・・・。
突然の出来事に、ミツオの頭が混乱する。
静かだった大ホールは、またざわめきの声に包まれた。
学園長「今まで貴方達は４年間、ここでバードマンに必要な事柄を勉強しました。しかし、知識だけでは足りないので
す。実際に、それを生すことが出来なければ、意味がないのです。ですから・・・。」
生徒「ち、ちょっと待ってください！」
一人の生徒が立ち上がった。学園長は殺意をおびたような目つきで、彼を睨む。
学園長「なんでしょうか？」
一瞬戸惑ったその生徒だが、しばらく間を置くと続けた。
生徒「そんなテストがあるなんて、聞いてません。」
学園長「勿論、知らせていないからです。バードマンは何があろうと、冷静さを保たなければなりませんからね。」
生徒「で、でも！ 終業式もしたし、てっきりバードマンになれるのかな・・・と。」
生徒の視線が、徐々に下がってくる。
学園長「それは、貴方達が勝手に思っているだけです。確かに終業式はしました。昨日は自由時間も与えました。し
かし、もうバードマンになれるとか、今日は休みだとか、そんなことは一言も言ってません。」
確かにそうだ・・・。
ほとんどの生徒が納得する。
生徒「そ、そんなのって・・・！」
学園長「何か文句がありますか？ テストが嫌なら、貴方を即刻、母星に送り返してさしあげましょう。」
・・・鬼だ。
生徒「・・・。」
その生徒は渋々と、しゃがみ込む。
学園長「いいですか。バードマンになるということは、貴方達が思っているほど簡単なことではないのです。長年の
努力を積み重ねてこそ、立派なバードマンが生まれるのです。」
・・・・。
生徒達は、ポカンとして見ているしかなかった。
学園長「貴方達には実技テストを受けてもらいます。どんなに成績優秀のＰＢでも、実際にバードマンになると、
ヘマばかりして、簡単にその星の平和を破壊してもらっては、困りますからね。」
・・・・。
学園長「今から簡単に、テストについての説明をします。前を見なさい。」
すると突然、目の前に大スクリーンが現われた。しばらくして映し出される、細かい文字・・・。
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【ＰＢ実技テストについて】
立派なバードマンになるためには、知識だけではなく、それを実際に生かすための能力が必要となります。
バード星東部にある“架空宇宙”で、３年間の実技テストを受けてもらいます。
●架空宇宙とは
バード星が発明した、架空世界の宇宙のことです。
ＰＢがバードマン修行をするために、開発されました。
ブルーホール（※）が入り口となり、中には数多くの架空惑星が存在します。
各グループ（※）で、一つの惑星についてもらい、そこでパーマンをつくるのです。
バード星本部からの指示は一切ありません。
自分達で考え、自分達で行動し、その架空惑星を３年間平和に保ちなさい。
尚、パーマンの死や星全体の平和を乱すなど、大変大きな過ちを犯した場合は、ＰＢ失格となり母星に送り戻されま
す。
※ブルーホール・・・バード星東部にある、ブラックホールのブルーバージョン。バード星がこのために、
後でつくったもののこと。架空宇宙の入り口となる。
※各グループ・・・バード星に留学した初日に結成された、四人グループ。主に年齢別で分けられている。
ミツオはロン、ルーシャ、ソフィがメンバーの２０４５X班で、ソフィがリーダーとなっている。
●架空惑星とは
架空宇宙の中にある、生態系が生息する架空の惑星。
それぞれの星では、そこに住む住人達が固有の文化を営んでいます。
例え架空の世界の人物とはいえ、傷つけたり死なせたりしてはなりません。
その星は、本物の生命体が存在する星だと思い、全力で平和を守り抜きなさい。
●パーマンについて
パーマンの人数、年齢などについての制限はありません。
パーマンとしての能力に優れた人材を選ぶこと。一歩間違えれば、世の中に悪魔を誕生させるようなものです。
（以下省略）
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
全て読み終わった生徒達も、呆然としている。
やっと、バードマンになれる・・・―
そんな期待が、一瞬の内に崩れ去ったのだ。
学園長「どのグループがどの星につくかは、私達のほうで選ばせてもらいました。その星と、実技テストについてさらに
詳しく書かれたプリントを、各グループのリーダーに後ほど送らせてもらいます。」
リーダー達は、しずかにうなずいた。
いや、うなずくことしかできなかったのだ・・・。
学園長「出発は正午です。それまでに、自分の荷物をまとめ離陸できる準備を整えなさい。それでは、解散！」
・・・・。
学園長は早い足取りでホールを後にした。
ミツオは、隣にいたロンに話しかける。ロンの表情は、驚きの色で染まっていた。
ミツオ「本気・・・かな？」
ロン「冗談だと思う・・・？」
ミツオは首を振る。
― こんな試練が待っていたなんて・・・！
生徒達は、思いもしなかった過酷な現実に肩を落とした。
“人生、そう甘くない”
こんな言葉が、身にしみる・・・。
３、
それから生徒達は、フラフラとした足取りで自分達の部屋に戻った。
まだ夢を見ているような心地だ。
ミツオもボーッとしたまま、バッグに荷物をまとめる。
正午まで、あと3時間ほどしかない。
ロン「あーぁ、現実って厳しいねぇ。やっとバードマンになれると思ったのに。」
ミツオの後ろで、ロンがつぶやく。
ミツオ「でも、学園長さんが言うことも尤もだよ。知識だけじゃ、行動できないかもしれないね。
実際にバードマンになったとき、頭が混乱して、慌てちゃうんじゃないかな。」
ロン「まぁ・・・ね。慣れが必要だってことか。」
整理していた手を止め、ベッドに寝転がるロン。
ロン「昨日盛り上がった、さよならパーティーも意味のないことだったな。」
ミツオ「そんなことないさ。ぼく達はあと３年間は一緒だけど、この学校とはもうおさらばなんだから。」
ロン「・・・なぁーんか、冷静だね。ミツオなら、もっと慌てるかと思った。」
ミツオ「そうかな？」
彼はニッコリ笑うと、ベッドで寝そべっているロンを見た。
ミツオ「とにかく頑張ろうよ。今までは勉強、勉強の毎日だったけど、これからは仮にだけど、実際にパーマンをつくって指導するこ
とができるんだから。楽しそうじゃない。」
テストとは言っても、バードマン体験ができるのだ。
そんな期待の気持ちがあったから、そう慌てずに済んだのかもしれない。
ロン「そうだよな、やるからには力の限り楽しんでやらなくちゃな。ミツオ〜、いいこと言うじゃないか！」
ミツオ「だけど気楽過ぎるのも、いけないよ。失敗したら、母星に送り返されちゃうんだから。」
― すいません、テストに落ちて送り戻されました。
― え〜、かっこわるい！
― ミツ夫はんを行かせたのは、間違いやったな。
ミツオ（それだけは避けたい・・・！）
コピーやパーマン達から冷たい視線を向けられている自分を想像し、ミツオは身震いした。
そのとき。
― ピピピピピ・・・
二人のパーマンバッチが鳴り響いた。ルーシャとソフィからだ。
ミツオ「はい、ミツオ。」
ソフィ『ソフィです。今すぐロビーに来てください。』
ミツオ「了解。」
二人は顔を見合わせると、部屋にロックをかけロビーへ向った。
生徒達の間では、異性の寮に立ち入ることが禁止されている。
だが、その中で唯一会うことが認められているのが、このロビーだ。
調度男子と女子の寮の中間にある。
ロン「オレらが受け持つ星のデータが、送られてきたのかな。」
ミツオ「たぶんね。」
二人はロビーに入った。ソフィ達を見つけると、そちらに駆け出す。
ルーシャ「行く星が決まったわ。“ミネルダ星”ですって。」
待ちくたびれたかのように、ルーシャが話した。
ミツオ「ミネルダ？ どんな星なの。」
ソフィ「海洋といくつかの大陸が存在する星みたいです。空気は、バード星本部のほうで調節されています。人口、約１３
億人。そこまで大きくもないですね。」
彼女は送られてきた資料を見ながら、そう答えた。
ミツオ（ふうん。人口は中国と同じくらいってことか・・・。）
ソフィ「文化は、ミツオくん出身の地球と似ているようです。生息する生命体は、主に私達と同じ人間ですね。」
ロン「動物とかは？」
ソフィ「存在します。住民の知能レベルもそう高くはないですが、それなりの技術は持っているようです。」
なるほど・・・。
三人はうなずく。
ルーシャ「そうそう、私達はどこで生活すればいいの？まさか、いちいちバード星から通うなんてことは・・・。」
ソフィ「それは大丈夫です。その星のどこかに、PBが暮らすための施設があるそうなんですが・・・。」
ソフィは資料をパラパラとめくった。だいぶ分厚いので、探すのに一苦労だ。
ソフィ「あ、ありました。アロディーテと呼ばれる大陸の中ですね。」
ミツオ（どうも、日本以外の星や大陸の名前は、ややこしいんだよね〜・・・。）
ミツオは心の中でつぶやく。
ルーシャ「架空の大陸にも、ちゃんと名前がついているのね。」
ロン「一応、生命体が住んでるもんな。バード星が勝手にプログラムしたとはいえ。」
三人はうなずいた。
ソフィ「皆さんの分も、コピーしておきました。出発までに、一通り目を通してくださいね。」
三人「うへぇ〜。」
ややこしい資料の山を、彼女は笑ってそれぞれに手渡した。ズシッと重い。読み終わるのに、何時間かかることやら。
ソフィはいいさ。成績優秀な、才女なんだから・・・。でも、ぼくらにとっては・・・。
そんなつぶやきが、彼らの口から漏れてきそうだ。
ソフィ「読み終わったら、ミネルダ星についてまとめたレポートを提出すること。最低でも、原稿用紙５枚分。できなかっ
たら、そのときは三日間、ご飯抜きです！」
ロン「えっ。な、なんでそんなことを・・・！」
ソフィ「そうでもしなくちゃ、貴方達が資料を読むとは思えませんから。」
そう言って、ソフィはニッコリ笑った。
いつもは可愛らしい彼女の笑顔も、今は悪魔が気味悪く笑っているように見える・・・。
それに、彼女以外で料理を作れる人はいなかった。ミネルダに行ってからは、四人が自分たちだけの力で生活していかなくては
ならないのだろう。
提出できなければ、確実に三日間は断食となる。
三人「・・・・。」
三人は、おずおずとその場を去った。
４、
時間がせまってきたころ。
ミツオ達は、いつでも出発できるように準備を整えた。
残った時間は、課題であるレポート作成につかっている。
こういったことが苦手なミツオとロンは、部屋でうめいていた。
ロン「えっと、ミネルダ星は食糧が豊かで自然に恵まれた星であり・・・・。」
せっせと鉛筆を動かしながら、つぶやくロン。
ミツオも、資料とにらめっこをしていた。
ミツオ「難しいなぁ・・・。何が書いてあるのか、さっぱりわかんないよ。」
ロン「とりあえず、まるごと写しとけばいいんじゃないか？ ほら、あと１時間しかない・・・。」
ソフィを怒らせると怖い。
そのことは、４年間も付き合ってきた二人だからこそ、よくわかっている。
ミツオ「でもさぁ、こんなことして意味があるのかな？」
・・・・。
少し間を置いてから、ロンは答える。
ロン「あるんじゃないかな。ミネルダのことが、よくわかるし・・・。」
ミツオ「でも学校に提出するわけじゃないんでしょ？ あーぁ、やる気でないなぁ。」
ロン「ミツオは勉強になると、いつだって、やる気がないくせに。」
ロンが笑う。ミツオは不機嫌になり、素直に鉛筆を手にした。
ロン「書くの？」
ミツオ「三日間の断食という、過酷な運命を辿らないためにもね。」
苦笑するロン。
ミツオ達はなんとかレポートを提出し（と言っても、ほとんど資料の丸写しだが）、無事断食は逃れたのだった。
ついに正午。
ミツオはカバンを背負って、部屋を見渡した。
４年間という長い間、生活してきたこの部屋とも、もうお別れだ。
ロン「行こうぜ、ミツオ。」
ミツオ「うん。」
ミツオ（今までありがとう・・・。）
彼は頭を軽く下げると、静かにドアを閉めロックをかけた。
ルーシャ「ミツオ、ロン。こっちよ〜！」
寮の前には、既にルーシャとソフィの姿があった。
周りには、他のグループの人達も大勢集まっている。
ミツオ「いよいよだね。」
ロン「期待もあるけど、不安だな。」
ソフィ「大丈夫ですよ。四人一緒なら、きっと楽しくやっていけます。」
ミツオはうなずき、寮を見上げた。
今日は良い天気だ。
新たな課題に挑戦するＰＢ達を見送っているような、すがすがしいバード星の空・・・。
しばらくすると、四人の前に一人の女性が現われた。
女性「はじめまして。２０４５Ｘ班ね。」
ソフィ「そうです。」
リーダーであるソフィが答える。
他の三人は、その女性の美しさにみとれていた。
きれいなロングヘアの髪を、風になびかせている。声も透き通ったソプラノだ。
身を包んでいる制服から見て、バードマンなのだろう。
ロリーナ「私はあなた達のグループを担当する、ロリーナ・カルチャーといいます。よろしくね。」
原則として各グループに一人、担当バードマンがつけられるのだ。
ミツオ達は優しそうな女性で、安心した。
ソフィ「こちらこそ、よろしくお願いします。」
ロリーナ「聞いた通り可愛らしいお子さんたちね。困ったときは、なんでも相談してね。」
ロン「も、勿論です！」
思わず叫んでしまったロンは、恥ずかしそうにうつむく。
三人は、軽く笑った。
ロリーナ「元気な子ね。じゃぁ、一人ずつ名前を名乗ってもらおうかしら。」
ソフィ「ソフィ・アイリスと申します。２０４５Ｘ班のリーダーです。」
ミツオ「ミツオ・スワです。」
ロン「ロン・フランクです。」
ルーシャ「ルーシャ・メィリアです。」
一通り紹介が終わると、ロリーナは満足そうにうなずいた。
ロリーナ「結構。それではこれから、ミネルダ星に向います。ワープを繰り返すから、２０分ほどで着くわ。」
彼女はそう言うと、パチンと指を鳴らした。
すると、空の彼方から宇宙船が飛んできたのだ。あまり大きくもないが、五人乗るだけなら十分だ。
着陸すると、自動で扉が開いた。
ミツオ「かっこいい〜。」
ロリーナ「さぁ、どうぞ。忘れ物がないようにね。」
ミツオ達は早速、乗り込む。中は思ったよりも広かった。
ロリーナ「好きな席について。シートベルトはしっかりね。」
ロリーナは操縦席についた。レバーを引くと、エンジンが作動する。
宇宙船は、徐々に陸から離れていった。懐かしの学校が、どんどんと小さくなっていく。
ミツオ（さようなら、バード星。ありがとう、ぼくらの学校・・・。）
ミツオは目を閉じる。
バード星での思い出。悲しくて苦しくて、泣きたい時もあった。
しかし、とても楽しかったこの４年間・・・。
ミツオ（また戻ってこれるよね。バードマンになったら・・・。）
周りはいつの間にか、宇宙空間になっていた。
星を間近に見るのは今回で２回目だが、やはり驚きの声が隠せない。
ロン「わぁー、きれいだなぁ。」
ルーシャ「見て、バード星があんなに小さくなったわ。」
騒ぐ二人。ソフィは、彼らが提出したレポートに目を通している。
ミツオは・・・。
胸元に輝いていたロケットを、首から外して眺めていた。
中にはパー子（星野スミレ）の写真が、収められている。
勿論、同じ物がパー子の手にも渡っていた。お揃いで、留学前にバードマンからもらったのだ。
ロン「ミツオ、何してるんだ？」
突然横からロンに話しかけられ、ミツオは慌ててロケットをしまった。
ミツオ「驚いた〜。何でもないよ。」
ロン「・・・怪しい。素直に白状しろ！」
ロンを何とかごまかすと、ミツオは窓の外を眺めた。眩しく輝く、一つ一つの惑星。
この中に、地球もあるのだろう。
しばらくすると、前方に青色のホールが見えてきた。
ロリーナ「あれが架空宇宙の入り口よ。もうすぐ、ミネルダに到着するわ。」
新たに与えられた課題。
それらを乗り越えてこそ、平和を守り抜けるバードマンが誕生するのだ。
バード星での生活も、容易なものではなかった。
だが、それ以上の困難がこれから待ちうけているのであろう。
自分で考え、自分で行動する・・・。
それがどんなに難しいことなのかは、まだわからない。
架空の宇宙とはいえ、彼らにはその星の平和を守り抜く義務がある。
― 大丈夫、ぼくは負けない。どんなことがあろうと、皆と一緒に頑張ってみせる・・・・
新たな物語が、今、幕を開けた。